我站在高處向下望，大海如鏡，慵懶與寧靜滲透你每一個細胞。時間真是個奇妙的東西，像個頑童揮揮衣袖，為捕蝦皮而來的船隻散去、接著海盜傳奇沒入歷史、如今劍拔弩張的前線氛圍搖身一變為地中海風情的度假勝地。接著，未來呢？繁華再現，遊人如織，上演賭場風雲？我站在高處，好奇的等著看你再揮揮衣袖。時間真是個奇妙的東西！
2012.07.13～14（五～六）
來到北竿時，已經接近黃昏了。原先規劃黃昏時在芹壁散散步，隔天逛逛北竿其餘景點，午後再搭船回南竿趕飛機，這樣時間應該是綽綽有餘。但後來，我們把留在北竿的大多時間都留給芹壁了。從黃昏到黑夜，早餐後的散步，到不得不搭船離開前的片刻。芹壁，會是我想再度來到北竿的重要原因。
下了船，在碼頭旁的店家租了機車，幾個上坡下坡，很快就到達芹壁。
這是中途經過的水庫，曾聽以往在馬祖當兵的親人說，馬祖極度缺水，當兵的苦日子裡，他們至大的奢侈與享受便是放假時向民家買水，痛快的洗個澡。水庫的興建，應該已使買水洗澡的艱苦歲月成為傳奇了吧？
滑下一個大坡後，美麗的沙灘出現在路的左側，路的另一旁隨坡而建的聚落便是芹壁。
從路旁的小階梯拾級而上，這是我們住的民宿～芹壁25號。
出發前刻意訂了可以看海的房間（比較貴呢），此時一瞧，才知道只是房間和浴室共兩個小窗，開窗面海。但縱然如此，還是讓我們雀躍不已，畢竟，只要開了窗，房中就像掛了兩幅極美的風景畫。
這是房中的另一扇窗，這個方向是鄰近的屋舍，一隊像是校外教學的孩子嘻嘻哈哈的經過。
民宿是新建的，伙伴進房的第一件事是攤開地圖研究我們即將前進的路線。終於住進石頭屋的我卻有著小小失望。因為，房中平整而乾淨的白牆完全感覺不出石頭屋的任何風味。
我邊想著，如果能每天這樣倚著窗看海，生活當是十分愜意的吧！但一轉念，不禁莞爾。從我的住處，拉開窗簾便可見大屯山，搭個電梯到頂樓，整個大屯山、觀音山、淡水河景更是盡收眼底。但我一年拉開幾次窗簾？一年上過幾次樓頂？盤算半天，好像是兩次？！每天下班已是黑夜，又累又倦，誰有閒情！家裡的好景色都無暇欣賞，但來到馬祖，我們卻細心為自己安排一扇小小的，面海的窗！真正的好風景其實不在周遭，而是在自己的心中啊！
窗子太小，其實來到屋外，靠著石牆小坐，或到民宿接待處外草皮上的木桌喝杯咖啡，才能真正體會到芹壁的海味。（後來，我們待在屋裡的時間極少，可惜了那兩扇面海的小窗）。
這就是芹壁聚落面對的海，看著他，就不難理解為什麼芹壁以前又叫「鏡港」，或是「鏡澳」。
畫面右上角的小島是龜島，顧名思義，只是照相時沒注意，把最右邊烏龜的頭截掉了，使龜不成龜！閩東話把烏龜稱為「芹囝」，所以從閩東看過來，在芹囝背後山壁上的這個聚落後來才叫做芹壁。
芹壁在民國初年因捕蝦皮而繁榮，曾是北竿最富有的聚落，目前只剩寥寥無幾的住家，石屋卻在近年陸續重建，工程仍持續進行中。其目的當然是為了觀光。因此，與大埔和福正不同，芹壁有著絡繹不絕的觀光客，小小聚落旁，總有幾輛遊覽車和工程車停著。
這排房子還保有老房子的古老滋味，從伙伴的身旁與身後，可以清楚看出人字砌和丁字砌的牆面，這和福正的亂石砌很是不同。
從屋頂看，則多是五脊四落水，這也和福正的二落水大異其趣。人字砌和四落水，這樣的講究，便無怪乎我們前一晚在南竿住宿的民宿老闆把芹壁的屋子稱作「有錢人的屋子」。
不只是屋頂、牆面，不知是不是心理因素，連壓瓦石都顯得氣派非凡！
除了老石頭的味道，最有歷史味的，大概就是牆面上隨處可見的精神標語。如今在芹壁，也唯有從這些標語，才能看出馬祖曾身為反共前線的蛛絲馬跡。
散步尋找古味時，喜見許多老招牌。後來才知道是電影「花漾」在這裡取景的布景道具。明知是假，我仍期待電影上映，看這部電影怎麼利用這個老聚落來詮釋歌伎與海盜的動人故事。
芹壁仍在改建中，老屋與新屋交替混雜，氣派中也夾雜斷垣殘壁。
我們住的民宿是新建的，這間民宿則是老屋子，偷偷的從門縫往房間裡瞧了瞧，仍保有簡單古樸的老味道，我比較喜歡這種感覺。
老屋的老滋味總能深深地吸引我！
新屋也美，但石材與工法皆已不同。老石材、老師傅才能重建真正的老味道啊！
你分得出哪些是新屋，哪些是舊屋嗎？
要說芹壁最有名的老屋子，則非芹壁14號這間「海盜屋」莫屬了。海盜屋始建於民國20年代，正面用的是大陸的青白石，兩側及背面則是馬祖本地的花崗岩，屋內樑柱全是上好的福州杉。
海盜屋主是曾在北竿權傾一時的海盜頭子陳忠平。我嘗試在網路上搜尋他的資料，沒想到資料極少，諸多矛盾。只知道原本一個無名小卒，因緣際會變成了海盜頭子，後來因投效日軍而獨霸一方，卻也在詭譎的政治角力中失勢，而被日軍誘殺。他在勢力如日中天時起高樓，還來不及住進新屋，便已命喪黃泉。於是，海盜、寶藏、逃生密道、藏寶夾層，等不到主人的海盜屋從此變為神秘的傳說。
上一張相片可以看見屋子正面頂上的石獅，而屋脊正中央的則是石虎。特別的是，海盜屋地處高處，背山面海，而這石虎則是背海面山。
這是海盜屋的後門，因為坡度的關係，由後門進屋，是進到屋子的二樓。
海盜屋地勢極佳，由制高點俯瞰整個海灣。如果陳忠平沒有倒臺，入住新屋後是否也會在這扇門、這扇窗前，時時看顧著自己的地盤，盤算著自己的江山？
我們花了許多時間在芹壁散步，由黃昏至黑夜，再到日正當中，遺憾沒有更早來到這裡，也期望能牢牢記住此時尚保有一絲古樸的老聚落。這兒仍持續有改建工程，已經通過的博奕公投也勢必為馬祖帶來更多的遊客。下次再來，這兒將會是何種模樣？
石屋雖美，但大海與沙灘才讓他畫龍點睛，尤其是映著夕陽餘暉的大海。
除了黃昏，芹壁的夜最是迷人！
在北竿總共停留不到24小時，我們就得趕船回到南竿，趕赴機場。雖然不是登山，但我們還是捨棄拉登機箱，而是揹著登山背包到處跑。登山包好揹，不受地形影響，容量又大，也是旅遊良伴啊！
除了登山包，馬祖行也和我們以往的登山行程一樣，曬到全身又紅又黑才能回家。。。。
乾杯，再會了！希望下次再見時，你美麗依舊，而我，不再匆忙！
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